جنین ۹ ماه در محیط مایع رشد می کند، بنابراین اگر نوزاد تازه متولد شده ای را در آب قرار بدهند، قادر است دست و پا بزند و خودش را شناور نگه دارد، اما این توانایی فقط مربوط به چند ساعت اول تولد است و به تدریج با افزایش سن از بین می رود. از ۶ ماهگی یا یک سالگی به بعد هم می توان کودک را با آب آشنا کرد. به این ترتیب که کودک در آغوش پدر یا مادرش وارد آب شود و از آن لذت ببرد.

توجه داشته باشید که والدین نباید به هیچ وجه کودک را از خود جدا کنند بلکه کودک باید در آغوش پدر یا مادرش با آب تماس داشته باشد زیرا کودک در این سن هنوز کنترل زیادی روی حرکاتش ندارد تا بتواند بازی خاصی انجام بدهد. بهترین سن برای آموزش شنا در کودکان ۴ سالگی است، بنابراین نمی توان مهارت های شنا را به کودکان کمتر از ۴ سال آموخت. برای یادگیری شنا، کودک باید بتواند خودش را روی آب نگه دارد تا تکنیک ها و روش های خاص شنا کردن را یاد بگیرد.

کودکان ۶ ماه تا ۲ سال :

به دنبال کلاس هایی باشید که مادر، پدر و کودک همراه هم در آن ها شرکت می کنند و توسط مربی متخصص اداره می شود. مربیان در این کلاس ها مواردی مانند ورود و خروج آب، حباب درست کردن، پا زدن رو به جلو و غوطه ور شدن به پشت را آموزش می دهند. علاوه بر این، مربیان وظیفه دارند اصول امنیت در آب را هم به والدین آموزش دهند.

هرگز فکر نکنید که کودک بدون حضور شما در این کلاس ها از امنیت کافی برخوردار است و احتمال غرق شدن وجود ندارد. هیچ کدام از مربیان و یا حتی غریق نجات ها نمی توانند مانند والدین کودک را در آب تحت نظر بگیرند. زمانی که کودک نزدیک استخر یا داخل آن است، والدین باید همیشه با فاصله ای به اندازه یک بازو کنار او حضور داشته باشند. بهتر است از وسایل کمکی شنا مانند تیوپ یا قمقمه های شناور هم استفاده شود. به یاد داشته باشید حتی در صورت استفاده از این ابزارها، لازم است همیشه داخل آب در کنار کودک حضور داشته باشید چون برای جلوگیری از غرق شدن، نمی توانید روی این وسایل حساب کنید.

کودکان ۲ تا ۳ سال :

در این سن کودک کنجکاوتان فعالیت بیشتری در آب دارد، بنابراین حتماً شما یا یک فرد بزرگسال دیگر باید مواظب او باشید و او را نگهدارید. داخل استخر بازی های جالبی را که نیازمند حرکت دست و پا است، انجام دهید (برای مثال، توپی را به آن طرف استخر پرت کنید و از او بخواهید که آن را بگیرد) و او را روی شکم یا به پشت با کمک یک تکیه گاه (مثلاً روی دست تان) روی آب شناور کنید. ساختن حباب در زیر آب را به او یاد بدهید تا یاد بگیرد که بدون بلعیدن آب صورتش را خیس کند. وقتی به ۳ سالگی رسید، قادر خواهد شد که تمامی این حرکات را با کمک کمتری انجام دهد.

کودکان ۳ تا ۴ سال :

می توانید از کلاس هایی استفاده کنید که در آنها کودک می تواند همراه یا بدون پدر، مادر شرکت کند. بهتر است به دنبال کلاس هایی باشید که علاوه بر آموزش دست و پا زدن، بر آموزش رفتارهای ایمن در استخر هم تمرکز و تاکید داشته باشد.

کودکان ۴ تا ۵ سال :

در صورتی که این کودکان با آب آشنا شده اند و به آن عادت کرده اند، کلاس های ۳۰ دقیقه ای به مدت ۸ تا ۱۰ هفته توصیه می شود تا کودک مهارت های پایه را کسب کند تا در نهایت موفق به انجام حرکات همزمان و هماهنگ دست و پا شود.